Cottin, Elie. Une autre mémoire des images : troubler le réalisme des images cinématographiques via la compression numérique. Mémoire de master, spécialité cinéma, École nationale supérieure Louis-Lumière, 2022. Sous la direction de David Faroult et Alain Sarlat, avec Jacques Perconte comme directeur de mémoire extérieur. 

Elie Cottin examine les possibilités esthétiques offertes par le détournement de la compression numérique des images en mouvement. Sa recherche interroge la réduction de leur lisibilité : comment des images altérées, parfois proches de l’abstraction, peuvent-elles renouveler notre perception du réel ? Il envisage la compression comme un moyen de rendre sensible la matérialité du support et de faire émerger des formes, des couleurs et des temporalités propres au numérique.

L’étude expose d’abord la composition des images et des flux vidéo, puis les principes de compression spatiale et temporelle. Elle décrit le traitement des informations, l’estimation des mouvements et les dépendances entre images successives. Les artefacts issus de ces opérations, habituellement décrits comme des défauts, deviennent les éléments d’un vocabulaire plastique. Leur manipulation révèle une structure technique que les usages ordinaires tendent à rendre invisible.

Cottin confronte ensuite ces pratiques aux théories du réalisme cinématographique, notamment à partir d’André Bazin. Il questionne l’assimilation de la haute définition à une représentation plus fidèle du monde. Les œuvres de Jean-Luc Godard, Thomas Ruff et Takeshi Murata, ainsi que les réflexions de Rosa Menkman sur le glitch art, nourrissent une analyse des rapports entre lisibilité, matérialité et imaginaire. Le trouble visuel peut solliciter l’activité du spectateur, invité à reconnaître, interpréter et reconstruire ce qu’il regarde.

Jacques Perconte occupe une place centrale dans cette réflexion. À travers Avant l’effondrement du Mont Blanc, Cottin analyse une démarche qui dépasse la recherche de l’erreur. Le travail sur les fichiers prolonge le tournage et les sensations éprouvées face au paysage. Les transformations numériques conservent un rapport avec le monde filmé, tout en faisant apparaître des mouvements et des relations que sa représentation habituelle laisse peu percevoir.

L’analyse s’attache aux vibrations de la montagne, aux changements de perspective et aux correspondances avec la peinture impressionniste. Le mélange des images et la persistance de leurs informations mettent en relation plusieurs espaces et plusieurs temps. Cottin y voit une manière de faire sentir, dans la durée du film, les transformations lentes de la montagne. La compression devient ainsi le lieu d’un dialogue entre matière filmée et matière numérique, au service d’une expérience sensible et d’une pensée écologique du paysage.